En una audiencia en febrero, Kaplan dijo que la comunicación "me sugiere que tal vez haya cometido o intentado cometer un delito federal mientras estaba en libertad".
El fundador de FTX, Sam Bankman-Fried, salió de una sala del tribunal federal esposado el viernes, cuando un juez revocó su fianza después de concluir que el caído genio de las criptomonedas había intentado repetidamente influir en testigos en su contra.
Bankman-Fried bajó la cabeza mientras el juez Lewis A. Kaplan explicaba detalladamente por qué creía que el hombre de California había superado repetidamente los límites de su paquete de fianza de $250 millones hasta un punto en que Kaplan ya no podía garantizar la protección de la comunidad, incluidos los testigos de la fiscalía, a menos que el joven de 31 años estuviera tras las rejas.
Después de que terminara la audiencia, Bankman-Fried se quitó la chaqueta de traje y la corbata, y entregó su reloj y otras pertenencias personales a sus abogados. Se escuchó el tintineo de las esposas mientras le eran colocadas al frente. Luego, fue escoltado fuera de la sala del tribunal por los alguaciles de los Estados Unidos.
El caso que estremeció a las criptomonedas
Fue una caída espectacular para un hombre al que los fiscales acusan de presentarse como "un salvador de la industria de las criptomonedas", testificando ante el Congreso y contratando a celebridades como Larry David, Tom Brady y Stephen Curry para promocionar sus negocios.
Los fiscales dijeron que Bankman-Fried robó miles de millones de dólares en depósitos de clientes de FTX para financiar sus negocios e inversiones especulativas, hacer donaciones benéficas y gastar decenas de millones de dólares en donaciones de campaña ilegales a demócratas y republicanos en un intento por comprar influencia sobre la regulación de criptomonedas en Washington.
Kaplan dijo que había causa probable para creer que Bankman-Fried había intentado "manipular a testigos al menos dos veces" desde su arresto en diciembre, la última vez mostrando a un periodista los escritos privados de una exnovia y testigo clave en su contra, y en enero cuando se comunicó con el consejero general de FTX mediante una comunicación cifrada.
El juez dijo que llegó a la conclusión de que existía una probabilidad de que Bankman-Fried hubiera intentado influir tanto en los testigos esperados para el juicio "como muy probablemente en otros cuyos nombres ni siquiera conocemos", para hacer que "se echaran atrás, para que atenuaran su cooperación con el gobierno".
La orden de encarcelamiento firmada por el juez decía que Kaplan encontró causa probable para creer que Bankman-Fried había cometido el delito federal de intento de manipulación de testigos.
Los abogados de Bankman-Fried insistieron en que los motivos de su cliente eran inocentes y que no debería ser encarcelado por intentar proteger su reputación ante una avalancha de noticias desfavorables.
El abogado Mark Cohen pidió al juez que suspendiera su orden de encarcelamiento para un recurso inmediato, pero Kaplan rechazó la solicitud. En menos de una hora, los abogados defensores presentaron un aviso de apelación.
Bankman-Fried fue enviado a pasar la noche al Centro de Detención Metropolitano en Brooklyn, que anteriormente albergó al ejecutivo farmacéutico condenado Martin Shkreli, y a los delincuentes sexuales condenados R. Kelly y Ghislaine Maxwell.
Bankman-Fried había estado bajo arresto domiciliario en la casa de sus padres en Palo Alto, California, desde su extradición desde las Bahamas en diciembre por cargos de haber defraudado a inversionistas en sus negocios y desviado ilegalmente millones de dólares en criptomonedas de los clientes que usaban su plataforma FTX.
El juez señaló que las estrictas reglas no lo detuvieron de comunicarse en enero con un abogado de alto rango de FTX, diciendo que "realmente le gustaría reconectar y ver si hay una forma de tener una relación constructiva, utilizar recursos mutuamente cuando sea posible, o al menos verificar cosas entre ellos".
En una audiencia en febrero, Kaplan dijo que la comunicación "me sugiere que tal vez haya cometido o intentado cometer un delito federal mientras estaba en libertad".
En cambio, dijo que parece una invitación para que el consejero general de FTX "se reúna con Bankman-Fried" para que sus recuerdos "estén en la misma página".
Hace dos semanas, los fiscales sorprendieron a los abogados de Bankman-Fried al exigir su encarcelamiento, argumentando que había violado esas reglas al mostrar al New York Times los escritos privados de Caroline Ellison, su exnovia y exdirectora ejecutiva de Alameda Research, un fondo de cobertura de criptomonedas que era uno de sus negocios.
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