Este es el rostro de nuestro antepasado neandertal, reconstruido gracias a tecnología 3D

La investigación trás este hallazgo indica que los neandertales no eran del todo diferentes a los homo sapiens

Por: Javier Neri  

02 de mayo 2024 · 02:36 pm

En un reciente hallazgo arqueológico, científicos británicos reconstruyeron el rostro de una mujer Neandertal que vivió hace aproximadamente 75,000 años. Este descubrimiento ofrece una nueva perspectiva sobre la apariencia y las prácticas culturales de los Neandertales, especie ancestral que compartió la Tierra con los Homo sapiens hace miles de años.

El proceso de descubrimiento comenzó en 2018, cuando arqueólogos de la Universidad de Cambridge encontraron el cráneo de un Neandertal en la región de Kurdistán, en Irak. Este espécimen, al que llamaron Shanidar Z en honor a la cueva donde fue hallado, resultó ser una pieza clave en la comprensión de esta antigua especie humana.

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El misterio de la cueva de Shanidar

La cueva de Shanidar, donde se descubrió el cráneo de Shanidar Z, había estado cerrada a los científicos durante 50 años debido a razones políticas. Sin embargo, el hallazgo sorprendió a los investigadores, ya que no esperaban encontrar más restos de Neandertales en el lugar. La cueva ahora es un punto crucial en el estudio de la desaparición de los Neandertales y su relación con los seres humanos modernos.

Así fue la reconstrucción facial

La reconstrucción del rostro de Shanidar Z fue un proceso meticuloso y delicado. Los más de 200 fragmentos del cráneo fueron ensamblados en un laboratorio de la Universidad de Cambridge. Luego, utilizando tecnología de impresión en 3D, se recreó el rostro de esta mujer Neandertal, aplicando capas de piel y músculos recompletos.

Aunque los cráneos de los Neandertales presentan diferencias importantes con los de los Homo sapiens, la reconstrucción facial de Shanidar Z sugiere que estas diferencias no eran tan pronunciadas como se pensaba anteriormente. El hallazgo nos permite entender mejor cómo ocurrió el mestizaje entre especies, una idea respaldada por el hecho de que casi todas las personas vivas hoy en día aún conservan ADN Neandertal en sus genomas.

Los detalles de esta exploración fueron parte del documental de Netflix llamado “La vida secreta de los neandertales”, ya disponible en la plataforma de streaming en México.

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