"Antes de la Covid... hubo muchos participantes nuevos en la industria de los cajeros automáticos de bitcoin, muchos operadores pequeños", dijo Mintz a CoinDesk en una entrevista.
Mucho ha cambiado desde que Brandon Mintz compró su primer bitcoin en lo que describe como un "sitio web de mala calidad" en 2013.
Ahora es el CEO de Bitcoin Depot, el operador de cajeros automáticos de bitcoin más grande del mundo, que fundó tres años después de esa primera compra de criptomonedas.
La empresa salió a bolsa en julio, cotizando sus acciones en Nasdaq después de una fusión con una empresa de adquisición con un propósito especial (SPAC), y ahora Mintz dice que está viendo márgenes de ganancia más bajos para los operadores pequeños a medida que aumenta la competencia.
El sector de cajeros automáticos de criptomonedas está repleto de casi 40,000 máquinas en todo el mundo, de las cuales aproximadamente 6,400 pertenecen a Bitcoin Depot. En consecuencia, el ejecutivo de 29 años, cuya empresa ahora tiene acceso a los mercados de capital, dice que está dispuesto a comprar a los operadores más pequeños.
Coinbase o Binance
"Antes de la Covid... hubo muchos participantes nuevos en la industria de los cajeros automáticos de bitcoin, muchos operadores pequeños", dijo Mintz a CoinDesk en una entrevista. "Si tenías todo en su lugar para operar un cajero automático de bitcoin, podías poner uno en una esquina concurrida de una gran ciudad, y era casi como una garantía de que lo suficiente para ser rentable".
La calidad de "vaca lechera" o la rentabilidad confiable del negocio de los cajeros automáticos de bitcoin puede haber sido la norma antes de 2020, pero ese año, el número total de cajeros automáticos de criptomonedas explotó exponencialmente, pasando de poco más de 6,000 máquinas a un pico de casi 40,000 en todo el mundo para 2022.
Los clientes de los cajeros automáticos de criptomonedas suelen ser personas no bancarizadas o con acceso limitado a servicios financieros debido a la pobreza, el estatus de inmigración o la desconfianza general en el sistema financiero convencional. Sin relaciones bancarias tradicionales, no pueden comprar criptomonedas en plataformas en línea como Coinbase o Binance.
Aunque el proceso de uso de un cajero automático de criptomonedas puede variar, por lo general, los usuarios solo necesitan tener efectivo, un teléfono y un documento de identificación. (Puede haber requisitos adicionales según la cantidad de la transacción).
"Para nosotros, es tu primer y último nombre legal, tu número de teléfono, tu dirección de correo electrónico, y te sometemos a una verificación de sanciones", explicó Mintz. "También tienes que verificar que eres el dueño de la dirección de billetera que se proporciona personalmente, y que no estás enviando bitcoin a un tercero".
Se proyecta que el sector de cajeros automáticos de criptomonedas crezca de $117 millones a $5.5 mil millones para 2030, según el sitio de investigación de mercado Global Information, aunque Mintz dice que a medida que la industria madure, es probable que los jugadores pequeños sean excluidos.
"Con la competencia en estos días... tienes que tener una marca fuerte y reconocible", dijo Mintz. "Muchos de los operadores pequeños se dieron cuenta en el último año de que va a ser muy difícil competir. Muchos de ellos, según conversaciones anecdóticas, están pensando en si deberían intentar competir, o si deberían retirarse y vender su cartera a una empresa más grande como Bitcoin Depot".
Como ejemplo, en 2019, la empresa adquirió lo que Mintz describió como un operador de Texas con problemas llamado DFW Bitcoin, que poseía 10 quioscos.
"Muchas personas no tienen personal de cumplimiento. Ni siquiera tienen un sitio web", dijo Mintz. "Literalmente podría ser solo un tipo y su hermano".
La falta de cumplimiento sólido es una de las razones más comunes por las que los operadores de cajeros automáticos de criptomonedas fracasan. A pesar del aumento en las instalaciones de cajeros automáticos durante los últimos años, marzo fue testigo del mayor declive de la industria en términos de máquinas, ya que se cerraron más de 3,600 de ellas, según el sitio de datos de cajeros automáticos de criptomonedas, Coin ATM Radar.
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