Estos microrobots fueron evaluados en modelos animales, demostrando una acción localizada contra tumores con menor impacto en el tejido sano, según los científicos.
Un grupo de investigadores en California ha creado microrobots en forma de diminutas “burbujas” capaces de ingresar al cuerpo, identificar tumores y liberar medicamentos directamente en ellos, durante pruebas realizadas en ratones. Esta innovación supone un avance importante hacia terapias más exactas y menos invasivas contra el cáncer.
Definición y funcionamiento de los microrobots “burbuja”
Los científicos liderados por el profesor Wei Gao del California Institute of Technology (Caltech) diseñaron estos microrobots basados en microburbujas de proteína recubiertas con capas terapéuticas, que pueden desplazarse dentro del organismo y detectar señales específicas del tumor para administrar el fármaco directamente en el tejido afectado.
A diferencia de otros microrobots más complejos, estas burbujas se producen de forma más sencilla y escalable, combinando albúmina sérica bovina con ultrasonido para generar miles de unidades en pocos minutos y agregar sustancias químicamente guiadas para desplazarse y liberar medicamentos en el lugar adecuado.
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Resultados en experimentos con ratones y su potencial terapéutico
En pruebas con ratones que presentaban tumores en la vejiga, estos microrobots consiguieron disminuir el peso tumoral en cerca del 60 % en tres semanas, gracias a su capacidad para liberar el medicamento justo donde se requiere.
Esto reduce el daño a tejidos sanos y podría evitar efectos secundarios severos comunes en tratamientos convencionales como la quimioterapia, que afecta tanto células sanas como enfermas al circular por todo el organismo.
Mecanismos de control y liberación de los fármacos
Existen dos métodos principales:
Al llegar al tumor, los microrobots pueden desintegrarse con ultrasonido focalizado para liberar el medicamento exactamente en el área afectada.
Importancia de este avance para las terapias contra el cáncer
Esta tecnología, caracterizada por su precisión y capacidad de direccionamiento, podría:
Aunque los hallazgos actuales se basan en modelos animales, la facilidad para fabricar estos microrobots y la simplicidad de su diseño abren la puerta a ensayos clínicos en humanos, una vez que se verifique su seguridad y eficacia en etapas posteriores de investigación.
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