Descubren volcán gigantesco en Marte que podría albergar señales de vida

Posibles restos de hielo glaciar cerca del volcán sugieren oportunidades para investigar la presencia de vida extraterrestre

Por: Javier Neri  

25 de marzo 2024 · 05:06 pm

Científicos revelaron el descubrimiento de un imponente volcán en Marte, que durante más de cinco décadas pasó desapercibido para la humanidad. Con una amplitud de aproximadamente 280 millas y una altura que supera los 29,600 pies, este coloso volcánico se encuentra en la región este de la provincia volcánica Tharsis, en Marte, cerca del ecuador marciano.

Lo más sorprendente de este hallazgo es que el volcán estaba “escondido a simple vista”, según afirman los científicos. Las imágenes captadas por las naves espaciales que orbitan Marte, incluyendo la Mariner 9 de la NASA, revelaron la presencia de este gigante geológico, cuya magnitud pasó inadvertida debido a la profunda erosión que ha sufrido con el tiempo.

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Potencial para la Vida Extraterrestre

Además del volcán en sí, los investigadores también han identificado lo que parecen ser restos de una capa de hielo glaciar enterrada cerca de su base. Este descubrimiento ha suscitado la emoción de la comunidad científica, ya que sugiere la posibilidad de que este lugar sea propicio para la búsqueda de signos de vida extraterrestre, convirtiéndolo en un punto clave para futuras investigaciones astrobiológicas.

Una geografía marciana fascinante

El volcán, aún sin nombre oficial, se encuentra en una ubicación estratégica en Marte, en la frontera entre el laberinto Noctis Labyrinthus y los enormes cañones de Valles Marineris. Su estructura revela una historia geológica compleja, marcada por flujos de lava, cráteres colapsados y depósitos minerales, que los científicos están ansiosos por desentrañar.

Preguntas sin respuesta

Aunque este descubrimiento plantea numerosas interrogantes, como la duración de su actividad volcánica pasada y presente, los investigadores confían en que el estudio detallado de este volcán marciano arrojará luz sobre la evolución geológica de Marte y sus posibles condiciones para albergar vida.

Si bien los hallazgos aún no han sido publicados en una revista científica, representan un paso significativo en la exploración del Planeta Rojo. Mientras la comunidad científica espera con interés los resultados de futuras investigaciones, este descubrimiento nos recuerda la vastedad y la complejidad del universo, así como las emocionantes posibilidades que aguardan en la exploración espacial.

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