Este incidente ha ocurrido en nuestro planeta en el pasado y podría repetirse
Científicos de la NASA han revelado un fenómeno intrigante que tuvo lugar en Marte el pasado diciembre. La atmósfera del planeta rojo se infló repentinamente hasta tres veces su tamaño habitual, dejando perplejos a los expertos.
Este sorprendente evento, descubierto por el Orbitador MAVEN de la NASA, se desencadenó por una llamarada solar desde el sol.
El 26 de diciembre de 2022, la sonda MAVEN observó cómo el escudo magnético de Marte, conocido como magnetosfera, se expandió “miles de millas”.
Este aumento permitió que la tenue atmósfera de Marte ocupara temporalmente el espacio adicional. La clave, según los científicos, fue una disminución extraordinaria, hasta 100 veces, en las partículas del viento solar que usualmente bombardean al planeta.
Jasper Halekas, físico solar de la Universidad de Iowa, lideró la investigación y expresó su incredulidad al ver la drástica caída en el viento solar. Los resultados se presentaron en la Reunión de Otoño de la Unión Geofísica Americana en San Francisco.
Podría ocurrirle a la Tierra
Este evento anómalo no es exclusivo de Marte. En 1999, la Tierra experimentó un suceso similar durante tres días. La atmósfera terrestre se expandió hasta 100 veces su tamaño normal debido a una disminución casi total del viento solar. Sin embargo, afortunadamente, no se registraron daños perceptibles en nuestro planeta.
Los científicos sugieren que estas desapariciones repentinas del viento solar podrían ser causadas por brechas inusuales en las partículas que fluyen. En la Tierra, en 1999, se vinculó este fenómeno a un “agujero coronal” en la superficie solar. Estos agujeros coronales, con campos magnéticos más débiles, podrían volverse más comunes a medida que el sol alcance su máximo de actividad en su ciclo de aproximadamente 11 años.
Este descubrimiento plantea preguntas intrigantes sobre la dinámica atmosférica no solo de Marte, sino también de la Tierra, y destaca la importancia de comprender mejor los fenómenos espaciales para anticipar posibles impactos en nuestros planetas vecinos y en el nuestro.
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