Uso de inteligencia artificial incrementa desperdicio de agua

Este problema se ha convertido en uno de los principales alrededor de este recurso tecnológico en auge

Por: Javier Neri  

28 de diciembre 2023 · 07:11 pm

En la era de la inteligencia artificial (IA), herramientas como ChatGPT están alcanzando una popularidad global de tal magnitud, que esto deriva en que las grandes empresas tecnológicas a cargo de estos servicios consuman miles de litros de agua al día.

Y es que los centros de datos, esos lugares llenos de cables y servidores, están sacando una cantidad impresionante de agua de suministros locales para enfriar sus máquinas, que se calientan al hacer todos esos cálculos para que aplicaciones como ChatGPT funcionen.

Tecnologías

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Google y Microsoft aumentan uso de agua

Microsoft reporta que su consumo de agua a nivel mundial aumentó más de un tercio entre 2021 y 2022, alcanzando casi 1.7 mil millones de galones, suficiente para llenar 2,500 piscinas olímpicas.

Por otro lado, Google, el gigante de las búsquedas por internet, usó alrededor del 20% más de agua el año pasado, llegando a unos 5.6 mil millones de galones.

Según sus propios cálculos, es agua suficiente para regar 37 campos de golf cada año. Shaolei Ren, investigador de la Universidad de California, cree que este aumento se debe en gran medida al boom de productos de IA, incluyendo a ChatGPT.

McKinsey, una firma de consultoría, predice que la demanda de centros de datos se duplicará en la próxima década, al menos en Estados Unidos. ¿Y qué significa eso? Más agua. En 2021, se estimaba que un centro de datos promedio de Google usaba 450,000 galones de agua ¡todos los días!

El impacto energético de la IA

La IA también tiene un apetito energético voraz. Se dice que los centros de datos consumen hasta el 3% de la electricidad global, y se espera que llegue al 4% para 2030, de acuerdo a un reportaje de The Standard.

Ante estas cifras, Microsoft admite que están trabajando en hacer sus sistemas más eficientes, mientras que Google ha compartido estrategias como usar agua de mar y otros tipos de aguas para reducir su impacto.

La esperanza recae en métodos más amigables con el ambiente, como construir centros de datos en lugares más frescos o usar infraestructuras que necesiten menos agua para enfriarse.

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