Un actor que rápidamente se interesó en el sector cripto, rápidamente terminó convirtiéndos en rostro más popular de una estafa millonaria por $1.3 mil millones de dólares. Se trata de Steven Reece Lewi.
Un actor que rápidamente se interesó en el sector cripto, rápidamente terminó convirtiéndos en rostro más popular de una estafa millonaria por $1.3 mil millones de dólares. Se trata de Steven Reece Lewi.
Reece Lewis era el presunto CEO de HyperVerse, una empresa de comercio de criptomonedas detrás de la estafa de criptomonedas que estafó $1.3 mil millones a inversores. Revelado en un artículo de The Guardian, el esquema fue impulsado por el empresario australiano Sam Lee y su socio comercial, Ryan Xu, ambos fundadores de una empresa de bitcoin colapsada llamada Blockchain Global.
En una serie de videos promocionales lanzados por HyperVerse, Reece Lewis fue retratado como un elite tecnológico altamente educado, con una maestría de la Universidad de Cambridge después de graduarse de la Universidad de Leeds. También afirmaba haber trabajado para Goldman Sachs, haber vendido una empresa de desarrollo web a Adobe y haber lanzado una startup de TI.
Mientras que la periodista de The Guardian, Sarah Martin, descubrió que ninguna de las entidades mencionadas anteriormente tenía registro del nombre Steve Reece Lewis, y reportó que “no parece existir”, aún así no pudo descubrir el secreto detrás de Reece Lewis. De repente, la identidad del falso CEO se convirtió en un mito, hasta que un investigador de Internet, el YouTuber Nobody Special Finance, descubrió la verdadera identidad de Reece Lewis.
El verdadero nombre del presunto CEO: Stephen Harrinson.
Después de pasar el rostro de Lewis Reece por un motor de búsqueda de rostros y revisar numerosos resultados, el investigador de Internet notó una figura borrosa en varias imágenes tomadas en varios clubes y bares en Bangkok. Luego siguió esa pista y examinó varias cuentas de Facebook antes de descubrir que el rostro pertenecía a un actor británico radicado en Tailandia llamado Stephen Harrison.
Harrison pasó años como comentarista de fútbol en televisión antes de mudarse a Tailandia hace varios años. Según él, escuchó por primera vez el nombre de HyperVerse a través de una aparentemente inocente invitación de una agencia de talentos llamada Mass Focus. Un agente de esta compañía se puso en contacto con él a través de un amigo y le ofreció un papel de actuación en la presentación del negocio de una empresa de criptomonedas. Le ofrecieron 180,000 baht tailandeses (aproximadamente $7,500) durante nueve meses para filmar hasta seis horas al mes. Aunque el pago era atractivo, dudó. “No sabía nada sobre criptomonedas y estaba sospechoso”, dijo Harrison a WIRED Middle East. “Así que fui e hice un poco de investigación en línea sobre la empresa y encontré algo sobre Sam Lee. La empresa y lo que encontré parecían estar bien”.
Y así fue como Harrison se convirtió en el rostro de una enorme estafa de criptomonedas. Sentado en estudios improvisados en Bangkok, Harrison actuó como Reece Lewis, un personaje creado por aquellos detrás de escena para darle un aire de legitimidad a su empresa fraudulenta. Sin embargo, Harrison negó haber tenido contacto con alguien de HyperVerse y su único punto de contacto fue su agente. El agente no respondió a una solicitud de comentario.
¿No es extraño pretender ser el CEO de una empresa existente? Harrison también estaba sospechoso. “Es normal en este tipo de trabajo”, le dijo su agente. “Es actuación y todos hacen eso”, dijo Harrison que podía recordar las palabras exactas de su agente. Así que confió en el agente y siguió con la grabación. Dijo que solo había visto los videos en YouTube una vez después de que se subieron. “Las criptomonedas no son lo mío”, dijo Harrison. “Y era solo un trabajo remunerado para mí”.
Sorprendentemente, después de años de presentarse en televisión como comentarista de fútbol, nadie encontró familiar el rostro de Reece Lewis cuando apareció por primera vez. “Es un poco irónico que la gente no viera mi rostro y dijera ‘ese es ese tipo en los juegos de fútbol que se llama Stephen’”, se encogió de hombros.
Esta involuntaria participación en la mayor estafa de criptomonedas de 2022 sorprendió a Harrison cuando su identidad fue expuesta, vinculada a un crimen y circulando en Internet. Aunque admitió que recibió varios mensajes enojados en sus plataformas de redes sociales de las víctimas desesperadas de la estafa, dijo que podía entender su frustración. “Me alegra que algunas de las personas detrás de esto hayan sido arrestadas”, dijo. “Pero todavía hay mucha gente sufriendo, y espero que puedan obtener la resolución que merecen pronto”.
© Copyright Impresora y Editorial S.A. de C.V. Todos los derechos reservados